La Benaize prend sa source à plus de 400 mètres d’altitude, sur la commune de La Souterraine (Creuse), et parcourt plus de 70 km avant de rejoindre l’Anglin dans le département de l’Indre. Elle traverse un paysage verdoyant et bocager, servant par endroits de limite naturelle entre la Haute-Vienne et l’Indre. Elle forme notamment le lac de Mondon, vaste retenue où ses eaux calmes s’élargissent avant de retrouver un cours plus étroit et tumultueux, encaissé entre les rochers, après avoir reçu les eaux du Glévert.
La rivière s’écoule sur un socle granitique selon un axe sud-est / nord-ouest. Sur sa partie amont, elle reçoit plusieurs affluents : la Chaume (rive droite), le Glévert et la Planche Arnaise (rive gauche). Les cours d’eau de l’Asse et du Narablon, bien que leur confluence avec la Benaize soit en dehors du périmètre direct d’intervention, font également partie du territoire du SMABGA.
Le Syndicat intervient sur la partie amont de son bassin versant, soit un secteur de 270 km² dont 170 km² en Haute-Vienne. Ce territoire comprend 126 km de cours d’eau, dont 45 km de Benaize.
Ce territoire est marqué par des pressions agricoles, des débits parfois réduits en période estivale, et une sensibilité accrue des milieux aquatiques.
Classée en 2e catégorie piscicole avec la Chaume, la Benaize abrite une faune diversifiée. Ses affluents amont, plus frais et oxygénés, sont classés en 1re catégorie et constituent des habitats privilégiés pour les espèces salmonicoles comme la truite fario.
Le SMABGA mène des actions pour restaurer les berges, améliorer la qualité de l’eau et préserver la continuité écologique afin d’assurer la pérennité des milieux naturels de cette rivière essentielle à l’équilibre du bassin versant.
